I genitori di Francesco hanno degli amici che hanno un noccioleto(!).
Vale a dire un bosco di noci e noccioli, con tanto di scoiattoli, ghiri, gerbilli e così via.
Insomma qualche giorno fa sono arrivati a casa con un dono bellissimo, un sacco (e quando dico un sacco non intendo in senso figurato) di nocciole appena prelevate dal loro paradiso personale.
Ragion per cui mi sa che “sarò costretta” a propinarvi un bel po’ di ricette realizzate con questo ingrediente, e speriamo che nessuno qui odi la frutta secca :-)

In particolare questi dolcetti mi danno l’occasione di utilizzare in parte i sacchetti di albume che ho messo in frigo a congelare (odio gettare le cose da mangiare).

Questa ricetta è molto semplice e di riuscita sicurissima; per quanto riguarda il cardamomo vi rimando qui o anche qui; io l’ho scoperto da pochi anni ma adoro il suo sapore che mi ricorda la cucina orientale. L’ho provato un po’ dappertutto, nel caffè, nei dolci, nel riso, dà sempre una nota diversa a seconda del cibo con cui si accompagna, e mi dà anche la sensazione di rendere tutto più digeribile.

Se ne avete la possibilità, conviene comprare le capsule intere, estrarne i semini e macinarli sul momento. Altrimenti usate pure quello in polvere, ma tenete conto che l’aroma sarà molto meno intenso e che dovete richiudere sempre benissimo il barattolino e tenerlo al buio e al fresco.

Se per caso il cardamomo non vi piace sostituitelo con una presa di vaniglia, mi raccomando, non l’essenza artificiale, prendete il baccello o la scatolina di semini macinati.

Ingredienti:
70 grammi di nocciole
40 grammi di farina
90 grammi di zucchero grezzo
qualche seme di vaniglia
1 albume d’uovo
un cucchiaino di cardamomo macinato.

Preriscaldate il forno a 200°C.

Sgusciate le nocciole, mettetele sulla placca del forno (quando ha già raggiunto la temperatura), e lasciatele tostare per una decina di minuti (anche meno). Saranno pronte quando ci sarà un buon profumino nei dintorni del forno e la pellicina si staccherà facilmente. Attenzione a non farle tostare troppo altrimenti diventeranno scure.
Tiratele fuori dal forno e, avvolgendole in uno strofinaccio, strofinatele tra loro fino a fargli perdere tutte le pellicine.

A questo punto tagliuzzatele grossolanamente (io l’ho fatto con il coltello).
In una ciotola unite le nocciole a pezzetti e lo zucchero. Incorporate l’albume e poi la farina setacciata e il cardamomo (annusate!), senza lavorare troppo l’impasto.
All’inizio sembrerà che gli ingredienti siano impossibili da mischiare, invece dopo pochi minuti magicamente si amalgameranno alla perfezione.
Aiutandovi con un cucchiaio formate dei mucchietti di impasto, lasciando almeno due o tre centimetri l’uno dall’altro, su una teglia ricoperta di carta forno.
Fate cuocere 8-10 minuti, sedetevi davanti allo sportello a guardare il forno che questi dolcetti hanno il vizio di bruciarsi all’improvviso; appena vedete che i bordi stanno cominciando a scurirsi leggermente tirateli fuori dal forno; lasciateli raffreddare prima di staccarli perché appena usciti dal caldo non saranno ancora solidi.

Altri biscotti sul pasto nudo:
Alberelli di zenzero
Biscotti basici
Biscotti fondenti al limone
Biscottini alla carota superbuoni
Digestives del cavolo
Dolcetti di avena
Ghoriba
Le macine del mulino (l’altro)
Occhio alla lavanda
Paste di mandorla

English version:
Cardamom “Ugly but good”

Some friends of Francesco’s parents own a noccioleto, which is a walnut and hazelnut forest, where you can find lots of squirrels, dormice, gerbils, and so forth.
A few days ago they came to see us with a beautiful gift, a bagful (and it’s not a metaphor) of hazelnuts, just picked from their private paradise.
Therefore, I have the feeling that “I will be forced” to give out a lot of recipes made with this ingredient, hoping that no one here hates nuts :-)

Moreover, these cakes give me the opportunity to use part of the small bags of egg white, which I had placed in the fridge to freeze (I hate to throw away food).

This recipe is very simple and surely successful: you can check out cardamom here or here. I discovered it a few years ago, and I love its taste, which makes me think of oriental cuisine. I tried it everywhere, in coffee, desserts, rice, and each time I try it, there’s a different flavour, depending on the food it comes with; also, it gives me the feeling that everything is more digestible.

If you have the chance, try and buy whole capsules, then remove the seeds and grind it on the spot. Otherwise, use pure powder; however, keep in mind that the flavour will be much less intense, and that you must always close well the little jar and keep it in a dark and cool place.

If by any chance you don’t like cardamom, replace it with a pinch of vanilla. I recommend: don’t ever use the artificial essence, take the shell, or a jar of ground seeds.

Ingredients:
70 grams hazelnuts
40 grams flour
90 grams sugar
the seed vanilla
1 egg white
a teaspoon of ground cardamom

Preheat oven to 200°C.
Shell the hazelnuts, put them on the plate of the oven (when it has reached the desired temperature), and let them roast for about ten minutes (or even less). They’ll be ready when a good scent comes around the oven and the skin detaches easily. Careful not to roast them too long, otherwise they’ll become too dark.
Take them out of the oven and wrap them in a cloth, rub them up to get rid of all the skin.

At this point, chop them roughly (I used a knife).
In a bowl, mix the chopped hazelnuts and the sugar. Incorporate the egg yolk, and then the sifted flour and the cardamom (sniff the scent!), without working too much the mixture.
At first it will seem that the ingredients are impossible to mix, however after a few minutes they will perfectly blend, as by magic!
Using a spoon, shape into little blobs of dough, leaving at least two or three centimetres from each other, on a baking tray covered with cooking sheet.
Cook 8-10 minutes, sit in front of the door and keep an eye on the oven window, as these sweets have a habit of suddenly burn. As soon as you see that the edges are beginning to darken slightly, take them out of the oven, and allow them to cool before removing them from the cooking sheet, as they will not be solid yet.